Essa obra é uma exposição de 1João 4 feita com maestria e brilhantismo por Jonathan Edwards. O autor nos exorta a provar a procedência dos espíritos de acordo com a recomendação do apóstolo João.
Os pensamentos de Edwards surgiram da necessidade de instruir os cristãos que viveram numa época de grande agitação e confusão — não muito diferente daquela em que vivemos — e na qual se fazia todo tipo de reivindicação espiritual. Suas instruções incluem a exposição de 14 sinais da presença ou ausência do Espírito de Deus numa pessoa, movimento ou igreja e 5 conclusões práticas para a igreja, com um chamado final à humildade, que caracteriza a verdadeira obra do Espírito.